即使是沒有學(xué)過多少地理知識(shí)的孩子也知道，地球是一顆藍(lán)色的「水球」——71% 的面積都由水所覆蓋。

在今天的大部分人看來，互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)該是「水球」的一種基礎(chǔ)設(shè)施。人人都能用，處處都能用，只是網(wǎng)絡(luò)好和網(wǎng)絡(luò)差的區(qū)別而已。但事實(shí)上，在大部分水所覆蓋的地方，互聯(lián)網(wǎng)都沒法隨時(shí)提供服務(wù)。船員只能通過老式的娛樂方式打發(fā)時(shí)間，聯(lián)網(wǎng)就別想了。

在海洋之上，一艘船就是一個(gè)沒有外界信息流通的封閉社會(huì)，所以魯榮漁 2682 這樣的惡性殺人事件會(huì)在此發(fā)生。

但沒有網(wǎng)絡(luò)就沒有互聯(lián)網(wǎng)了嗎？各大公司正在以不同的方式探索、開發(fā)這片信號(hào)不能達(dá)到之地。

Google 養(yǎng)魚、微軟聽聲

Google 和微軟的做法頗為「田園」。作為世界上最大的互聯(lián)網(wǎng)公司之二，他們沒少在海里折騰，在海里又放服務(wù)器，又裝電纜，想辦法利用海洋資源。而作為有影響力的大公司，他們也在用自己的方式回報(bào)海洋。

微軟做的是用自己的技術(shù)幫助了想保護(hù)珍惜海洋動(dòng)物的科學(xué)家 Erin Moreland。

為了搞清楚阿拉斯加水域的生命活動(dòng)跡象，Moreland 過去要親自盯著電腦屏幕，檢查數(shù)千張照片才能有所發(fā)現(xiàn)，這個(gè)過程和沙海淘金一樣艱難。更糟的是，當(dāng)她的發(fā)現(xiàn)公布的時(shí)候，這些信息已經(jīng)過時(shí)了。

所以在美國國家海洋大氣管理局中，科學(xué)家想求助于人工智能來分辨特定區(qū)域的聲音。人工智能可以區(qū)分海豹、鯨魚的叫聲，把它們和浪花撞擊、冰塊移動(dòng)、輪船經(jīng)過的聲音區(qū)分開來。想法很好，但技術(shù)準(zhǔn)備上遇到了一點(diǎn)困難。

一切的轉(zhuǎn)機(jī)是微軟的工作人員把這個(gè)問題定為了公司內(nèi)部黑客馬拉松的一個(gè)命題，14 名微軟工程師開始為此掀起頭腦風(fēng)暴。在專業(yè)人士的幫助下，科學(xué)家在去年秋天已經(jīng)得到了一套更為高效的算法，99% 能與之前人工創(chuàng)立的聲音文件日志相匹配。

有了這套工具，科學(xué)家可以更輕松地觀察一片海域的生物活動(dòng)跡象，從而掌握白鯨、北極熊等動(dòng)物的活動(dòng)數(shù)據(jù)，制定更好的保護(hù)策略。

如果說微軟還只是提供技術(shù)，把工具提供給海洋保護(hù)者的話，Google 就是自己親身上陣了。

Google 內(nèi)部的 「潮汐」項(xiàng)目目標(biāo)就是保護(hù)海洋，讓海洋能以可持續(xù)的方式為人類提供魚類、貝類等食物。為了做到這一點(diǎn)，他們開始了養(yǎng)魚生涯。準(zhǔn)確的說，是幫助養(yǎng)殖戶們高效養(yǎng)魚。畢竟全球漁業(yè)的三分之一已經(jīng)超出極限，而我們也確實(shí)需要更好的漁業(yè)管理方法。

Google 的解決辦法是一個(gè)水下攝像系統(tǒng)，它能利用機(jī)器的感知能力來「探測(cè)并解釋肉眼看不到的魚類行為」。它可以同時(shí)記錄數(shù)千條魚的進(jìn)食，還能在后臺(tái)收集氧氣水平和水溫等環(huán)境數(shù)據(jù)。

養(yǎng)殖戶可以靠這套系統(tǒng)了解魚類狀況，從而作出更適當(dāng)?shù)臎Q定，比如對(duì)養(yǎng)殖的魚類做到更精準(zhǔn)地投食。如果這套系統(tǒng)有效，那冗余飼料帶來的污染問題也將大大緩解。

下?！赣煤！?、搞搞基建

不過幫養(yǎng)殖戶養(yǎng)魚和幫科學(xué)家聽聲都只能算大公司的「課外活動(dòng)」，畢竟這種項(xiàng)目短期長期都看不到什么誘人的經(jīng)濟(jì)回報(bào)。沒有可持續(xù)的商業(yè)模型，只能靠企業(yè)責(zé)任心來發(fā)動(dòng)。

科技公司和海有關(guān)的主業(yè)還是搞基建。把那些和主營業(yè)務(wù)有關(guān)的基礎(chǔ)設(shè)施做好，讓他們從海洋深處發(fā)揮力量，幫助公司在陸地上繼續(xù)做大做強(qiáng)。

沒誰會(huì)覺得 Google、華為、Facebook 是通信公司，但這些非通信公司建海底電纜就建得十分歡樂。

▲ 圖片來自：TechCrunch

Google 為海底電纜投資了 470 億美元，到今天擁有了 14 條海底電纜，跨越了五大洲三大洋。而這些海底電纜，在未來也會(huì)成為 Google 云的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施之一。

Facebook 也想環(huán)繞非洲開發(fā)海底數(shù)據(jù)電纜，幫自己降低寬帶使用成本，輕松獲取更多用戶。

而且在鋪電纜這件事情上，F(xiàn)acebook 很少單打獨(dú)斗。

為了在大西洋和太平洋都鋪上自家優(yōu)先級(jí)更高的電纜，微軟、西班牙電信公司 Telxius、軟銀、亞馬遜都是 Facebook 的合作對(duì)象。這些大公司團(tuán)在一起，共同擁有了上萬海里的電纜。

部分電纜甚至破了記錄。Facebook 和微軟聯(lián)合擁有的 4000 英里跨大西洋電纜上實(shí)現(xiàn)了 26.2 Terabits 的創(chuàng)紀(jì)錄傳輸速度，每對(duì)電纜 8 根光纖 20Tbps 的理論性能提高了 20%。

說人話就是速度提升了，而且提升的幅度還不小，比 1988 年的第一根海底電纜 TAT-8 快了 20 萬倍。

各大互聯(lián)網(wǎng)公司自己著手鋪電纜其實(shí)是很好理解的。就像市場研究公司 TeleGeography 的分析師 Alan Mauldin 說的那樣：「如果你是最大的寬帶用戶之一，那么減少中間環(huán)節(jié)從而以成本價(jià)獲得寬帶容量是完全合理的?！?/p>

鋪電纜的事，各家都在做。但往海里沉服務(wù)器的，還是不得不提到微軟。那首歌怎么唱的：

當(dāng)一艘船沉入海底，它可能會(huì)遇見微軟的服務(wù)器。

在 2018 年，微軟就嘗試將一個(gè)長約 12 米，直徑接近 3 米的膠囊狀數(shù)據(jù)中心沉入蘇格蘭水域。

這么做不是為了什么探索海洋，而是為了省錢。畢竟為了防止服務(wù)器因過熱而宕機(jī)的冷卻成本是傳統(tǒng)陸基設(shè)施的最大開支之一。把服務(wù)器往海底這個(gè)「天然冰箱」一放，可以很大程度地減少成本支出。

對(duì)用戶來說，大公司的數(shù)據(jù)中心潛海里也是有好處的。

通過在沿海地區(qū)附近建立水下數(shù)據(jù)中心，全球一半以上人口的等待時(shí)間將會(huì)縮短。只要用戶居住在離海岸線 120 英里以內(nèi)的地方，他們就有機(jī)會(huì)享受海底數(shù)據(jù)中心的「福蔭」。

不過把數(shù)據(jù)中心放到海底的工程量不小。微軟的這個(gè)數(shù)據(jù)中心就得在法國裝配廠部署完成，由 18 輪的卡車把它運(yùn)到蘇格蘭。一艘配備了起重機(jī)的駁船把它帶到海上，在這過程中還要用上 10 臺(tái)絞車、和一輛遠(yuǎn)程操作的車輛。

微軟的人工智能研究部門的副總裁彼得·李說，微軟在這一過程中吸取的教訓(xùn)不僅有助于推進(jìn)項(xiàng)目本身，還有助于推進(jìn)他們的地面數(shù)據(jù)中心發(fā)展。

當(dāng)你去探月時(shí)，你可能永遠(yuǎn)也到不了月球。

如果你真的能到月球，這當(dāng)然很好，但無論如何。你會(huì)學(xué)到很多東西，而且在這個(gè)過程中還會(huì)出現(xiàn)意想不到的副產(chǎn)品。

海底的「互聯(lián)」世界

雖然各種云服務(wù)和 Wi-Fi、移動(dòng)數(shù)據(jù)等描述讓我們覺得自己好像是生活在「云」上。但事實(shí)上，我們的網(wǎng)絡(luò)由水下和地下的復(fù)雜電纜系統(tǒng)提供動(dòng)力，在一些地區(qū)還會(huì)有衛(wèi)星連接作為補(bǔ)充。

在 2005 年左右，海底電纜的總量快速增長。但在隨后的一段時(shí)間內(nèi)，新電纜相對(duì)較少，可用的容量也慢慢耗盡。

與此同時(shí)，聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的快速增長，對(duì)帶寬的需求重新出現(xiàn)。為了應(yīng)對(duì)不斷增長的能力需求，世界上最出色的互聯(lián)網(wǎng)公司開始承擔(dān)起為許多海底電纜項(xiàng)目提供資金和管理的責(zé)任。

Google、亞馬遜、微軟和 Facebook 都持有數(shù)額不小的海底電纜網(wǎng)絡(luò)的股份。這些公司總共擁有或租用了超過一半的海底帶寬。

Telegeography 的研究主任 Mauldin 說：「過去十年最大的變化是，擁有最多國際帶寬的用戶已經(jīng)成為了內(nèi)容提供商，而非電信運(yùn)營商。」

現(xiàn)在更大容量的電纜已經(jīng)投入使用。隨著光纖技術(shù)的進(jìn)步，越來越多的電纜被鋪設(shè)在海底，而舊的電纜被大容量的新型號(hào)所取代，通過海洋的數(shù)據(jù)量將很快達(dá)到我們無法想象的水平。

今天海底的 380 條海底電纜承載著超過 99.5％ 的所有越洋數(shù)據(jù)。想象一下，在一片無人使用互聯(lián)網(wǎng)的海域，海底的電纜卻在傳輸千萬人的數(shù)據(jù)。簡直是一幅技術(shù)與自然和諧交織的圖景，令人驚嘆。

等一下，如果電纜被挖斷了呢？

2018 年，毛里塔尼亞因?yàn)橐凰彝暇W(wǎng)的漁船切斷了從非洲海岸到歐洲的電纜，整個(gè)國家被迫「斷線」兩天，脫離互聯(lián)網(wǎng)生活。而附近的 9 個(gè)國家也因?yàn)檫@位漁民的無心之舉獲得了斷網(wǎng)大禮包。

在格魯吉亞，一位上了年紀(jì)的女士用自家花園的鋸子挖穿了一條地下電纜。她把電纜所用的銅當(dāng)成廢鐵賣給了垃圾回收站，這導(dǎo)致鄰國亞美尼亞中斷了 5 小時(shí)的網(wǎng)絡(luò)連接。她被媒體稱為「鋸子黑客」。

▲ 圖片來自：9Gag

2019 年，被命名為「獵鷹」的海底電纜被切斷后，數(shù)百萬也門人也失去了上網(wǎng)的機(jī)會(huì)。再加上也門國內(nèi)持續(xù)的內(nèi)戰(zhàn)，維修工作的開展也十分艱難。

而在北緯 23°10′ 東經(jīng) 113°32′ 的愛范兒總部，員工也經(jīng)常遭遇電纜被挖斷從而斷網(wǎng)的窘境。電纜被挖斷的次數(shù)之多甚至讓員工好奇，電信公司是不是還有額外的挖機(jī)業(yè)務(wù)。

Mauldin 曾對(duì) Techrada 表示：「世界上大約每三天就有一個(gè)電纜故障。這些往往來自外部攻擊，如魚鉤和錨。電纜一直在無意中被損壞?！股踔梁Ｖ械孽忯~也會(huì)咬壞電纜——有人認(rèn)為這是鯊魚把電纜的電磁波誤認(rèn)為是魚群產(chǎn)生的生物電流。

不過鯊魚還不是海中電纜的主要威脅，漁船、錨、地震對(duì)電纜的威脅遠(yuǎn)比海洋生物來得大。

▲ 圖片來自：TreeHugger

你看，即使互聯(lián)網(wǎng)公司已經(jīng)盡力把電纜藏到了人類活動(dòng)最少的地方，海底的「互聯(lián)」世界還是經(jīng)常遭到破壞。

當(dāng)海底互聯(lián)網(wǎng)「失聯(lián)」，某個(gè) CBD 里的人也只能長嘆一口氣：「XX 垃圾，網(wǎng)又?jǐn)嗔??！?/p>

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